水皂坊提供/手工皂是用冷制法(台灣手工皂coldprocess)制作的天然皂，顧名思義就是在低溫條件下制作，不使用高溫加熱，故可以最大限度地手工肥皂推薦保留植物油所含的天然營養成分嬰兒皂。手工皂的成皂公式是：油+堿=皂+天然甘油。手工皂將甘油完整地保留在皂中(甘油幾乎占四分之一)。甘油是天然的保濕滋潤劑，所以手工皂遠遠地比熱熔皂滋潤。
皂的作用是清潔，而甘油的作用是提供滋養。這就是千百年來我們喜歡手工皂的原因。可是手工皂做起來很麻煩，制作過程繁復先不說，單是要等它熟成就得等幾十天，無法機械化大批量生產，而且手工皂的原料也都不便宜，這對於逐利的商家來說是很不爽的。
隨著工業革命的鐵蹄，近代出現了工業皂，手工皂的這些“麻煩”就都沒了。工廠一方面使用快速成型的熱熔法，這讓油脂的營養幾乎消失殆盡；另一方面，把甘油抽走。甘油是油堿反應後析出的天然潤膚劑(這正是我們使用肥皂的理由)，為什麼抽走不要呢，因為甘油致使皂體成型慢，大約要等三五天才能脫模，於是工廠通常就會把甘油提取出來當成另外一項商品出售(還可以再賺一份錢)。這樣做的結果是肥皂當時即可包裝出廠。
甘油抽走的同時，油脂原本所含的脂肪酸、蛋白質、維生素、不皂化物也就跟著甘油一起被去除。這個肥皂就被抽空了，啥也沒有只是一塊“蠟”了，怎麼辦呢?肥皂總得有泡泡吧，於是就加起泡劑，總得潤滑吧，於是就加合成潤滑劑(lubricant)，太軟了是吧，就加硬化劑、膠結劑，然後安定劑、抗菌劑、螯化物(chelating)、表面活性劑(AES)手工皂代工…有化工異味不好聞是吧，加合成香精，不好看是吧，加顏料色素。這就是工業皂的由來。
相比之下，手工皂簡直就是正義的化身啦。樣子醜醜的，沒有靚麗手工皂批發的顏色，也沒有奪人的香氣，價格也不便宜(注意了哈，貴的不一定是手工皂，但太便宜的一定不是手工皂)，也沒什麼特別明顯的功效，用起來還很容易軟塌塌，可就是這樣一塊樸實無華肥皂，像一位摯友一樣默默地呵護著你，促使你的肌膚呈現出天然光澤。
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